कौन थे अशफाक उल्ला खाँ?
अशफाक उल्ला खाँ भारतीय स्वतन्त्रता संग्राम के एक प्रमुख क्रान्तिकारी थे। उन्होंने काकोरी काण्ड में महत्वपूर्ण भूमिका निभायी। उनका जन्म उत्तर प्रदेश के शहीदगढ़ शाहजहाँपुर में 22 अक्टूबर 1900 को हुआ था। अशफाक उल्ला खाँ उर्दू भाषा के बेहतरीन शायर थे। उनका उर्दू तखल्लुस, जिसे हिन्दी में उपनाम कहते हैं, हसरत था। उर्दू के अतिरिक्त वे हिन्दी व अँग्रेजी में लेख एवं कवितायें भी लिखा करते थे। उनका पूरा नाम अशफाक उल्ला खाँ वारसी हसरत था।
अशफाक उल्ला खाँ का भारतीय राष्ट्रीय आन्दोलन में योगदान
महात्मा गांधी का प्रभाव अशफाक उल्ला खाँ के जीवन पर प्रारम्भ से ही था, लेकिन जब ‘चौरी चौरा घटना’ के बाद गांधीजी ने ‘असहयोग आंदोलन’ वापस ले लिया तो उनके मन को अत्यंत पीड़ा पहुँची। रामप्रसाद बिस्मिल और चन्द्रशेखर आजाद के नेतृत्व में 8 अगस्त, 1925 को शाहजहाँपुर में क्रांतिकारियों की एक अहम बैठक हुई, जिसमें हथियारों के लिए ट्रेन में ले जाए जाने वाले सरकारी खजाने को लूटने की योजना बनाई गई। क्रांतिकारी जिस धन को लूटना चाहते थे, दरअसल वह धन अंग्रेजों ने भारतीयों से ही हड़पा था।
काकोरी कांड
9 अगस्त, 1925 को अशफाक उल्ला खाँ, रामप्रसाद बिस्मिल, चन्द्रशेखर आजाद, राजेन्द्रनाथ लाहिड़ी, ठाकुर रोशन सिंह, सचिन्द्र बख्शी, केशव चक्रवर्ती, बनवारी लाल, मुकुन्द लाल और मन्मथ लाल गुप्त ने अपनी योजना को अंजाम देते हुए लखनऊ के नजदीक ‘काकोरी’ में ट्रेन द्वारा ले जाए जा रहे सरकारी खजाने को लूट लिया। भारतीय इतिहास में यह घटना “काकोरी कांड” के नाम से जानी जाती है। इस घटना को आजादी के इन मतवालों ने अपने नाम बदलकर अंजाम दिया था। अशफाक उल्ला खाँ ने अपना नाम ‘कुमारजी’ रखा। इस घटना के बाद ब्रिटिश हुकूमत पागल हो उठी और उसने बहुत से निर्दोषों को पकड़कर जेलों में ठूँस दिया। कुछ समय बाद अशफाक भई गिरफ्तार हो गए। 19 दिसम्बर, 1927 को अशफाक उल्ला खाँ को फैजाबाद जेल में फांसी दे दी गई। इस तरह भारत का यह महान सपूत देश के लिए अपना बलिदान दे गया। उनकी इस शहादत ने देश की आजादी की लड़ाई में हिन्दू-मुस्लिम एकता को और भी अधिक मजबूत कर दिया। आज भी उनका दिया गया बलिदान देशवासियों को एकता के सूत्र में पिरोने का काम करता है।